Стартапи сподіваються повернути виробництво акумуляторів до США

У відповідь на попит, зокрема з боку європейських домогосподарств, що шукають ефективніші способи зберігання електроенергії, американські стартапи активно працюють над впровадженням натрій-іонних акумуляторів. Компанія Unigrid, наприклад, вже постачає такі системи, фіксуючи зростання замовлень з Іспанії, Франції, Німеччини та Нідерландів. Це свідчить про світову тенденцію до оптимізації споживання енергії, особливо в умовах пікових навантажень.

Натрій-іонні акумулятори привертають увагу експертів завдяки потенційно нижчій вартості виробництва та експлуатації порівняно з літій-іонними аналогами. Вони також вважаються безпечнішими, з меншою ймовірністю займання, та здатними працювати в ширшому діапазоні температур, аж до -40°C. Проте, технологія все ще потребує доопрацювання, зокрема в питанні оптимального дизайну та безпечності хімічного складу.

Наразі Китай є лідером у виробництві натрій-іонних акумуляторів, і багато американських компаній, таких як Unigrid та Emerald Battery Labs, на початкових етапах використовують китайські елементи. Проте, стратегічна мета полягає у створенні повністю американського ланцюжка поставок та виробництва. Це є ключовим для досягнення незалежності від іноземних постачальників, що є актуальним для літій-іонних акумуляторів, де Китай також домінує.

Деякі компанії, наприклад, Peak Energy, вже співпрацюють з великими автовиробниками, як General Motors, задля розробки внутрішнього виробництва натрій-іонних акумуляторів у США до 2028 року. Попит на такі рішення також зростає завдяки енергоємності дата-центрів, що потребують надійних та економічних систем зберігання енергії для інтеграції з відновлюваними джерелами.

Щодо безпеки, деякі експерти висловлюють застереження щодо використання хрому-3 у катодах, вказуючи на ризик утворення токсичного хрому-6 за певних умов. Представники Unigrid запевняють, що їхні продукти пройшли сертифікацію та тестування, які не виявили утворення небезпечних речовин навіть при надмірному заряді. Інші виробники уникають хрому, використовуючи твердий вуглець або натрій-залізо-фосфат-пірофосфат.