Європа добудовує найбільший у світі термоядерний реактор

Проєкт ITER, розташований у Сен-Поль-ле-Дюранс на півдні Франції, є міжнародною ініціативою за участю 35 країн, спрямованою на відтворення процесу ядерного синтезу, що відбувається в зорях, з метою отримання великих обсягів безвуглецевої енергії. На відміну від ядерного поділу, термоядерний синтез вважається більш безпечним та екологічним через мінімальну кількість радіоактивних відходів.

Вакуумна камера, також відома як плазмова, є ключовим компонентом реактора типу токамак. Вона виготовлена з нержавіючої сталі та слугує середовищем для термоядерних реакцій, а також першим бар'єром утримання. Камера є основою для надпровідних магнітів, які контролюють плазму.

Вакуумна камера ITER складається з дев'яти секторів. П'ять із них виготовив європейський консорціум AMW, до складу якого входять Ansaldo Nucleare, Westinghouse Electric Company, Walter Tosto та ще 15 компаній. Решту чотири сектори виробляла Південна Корея. Нещодавно доставлений сектор став останнім елементом, який дозволить завершити монтаж цього критичного компонента.

Кожен сектор вакуумної камери має висоту близько 14 метрів і вагу приблизно 440 тонн. Для їхнього виготовлення знадобилися значні зусилля: наприклад, виробництво європейських п'яти секторів зайняло понад два мільйони людино-годин та 750 кілометрів зварних швів. Після з'єднання дев'ять секторів утворять камеру діаметром 19,4 метра та внутрішнім об'ємом 1400 кубічних метрів, загальною вагою близько 8500 тонн разом з іншими елементами.

Цей етап є важливим кроком у дослідженнях ядерного синтезу, які досі перебувають на ранній стадії, працюючи над стабілізацією реакцій на тривалий час. Мета ITER – підтримувати реакції ядерного синтезу всередині реактора у формі тора.