Google запускає супутник із процесорами TPU в космос 1 жовтня

Запуск заплановано на 1 жовтня за допомогою ракети Falcon 9 від SpaceX. Ключова мета місії — перевірка стійкості чипів TPU до суворих умов космічного простору: радіації, вакууму, перепадів температур та фізичних навантажень під час старту. Раніше Google вже проводив лабораторні випробування на Землі, проте повноцінна перевірка можлива лише в реальному польоті.

Супутник також випробує інноваційну систему охолодження, що включає теплові трубки та радіатори. За словами Тревіса Білза, старшого директора з продукту Project Suncatcher, чипи зможуть функціонувати безперервно близько 15 хвилин, після чого потребуватимуть вимкнення для охолодження.

Концепція орбітальних дата-центрів обговорюється вже давно як потенційна альтернатива наземним, які споживають значні обсяги електроенергії та води для охолодження. Google планує подальші кроки, включно із запуском ще двох супутників наступного року, якщо поточний експеримент підтвердить доцільність масштабування ідеї.

Хоча проєкт Project Suncatcher перебуває на ранній стадії досліджень і не передбачає негайних змін у комерційних пропозиціях Google Cloud, він є показовим для ринку. Перегляд Google моделей розміщення обчислювальних потужностей має значення для розвитку глобальної ІТ-інфраструктури та може вплинути на майбутнє хмарних сервісів.

Якщо ідея орбітальних дата-центрів виявиться життєздатною, це може відкрити шлях до використання дешевшої сонячної енергії в космосі, потенційно знижуючи вартість обчислень для користувачів по всьому світу. Наразі жодних змін у тарифах чи інфраструктурі не анонсовано, і проєкт офіційно залишається дослідницьким.